Máy bay có khả năng cất cánh và hạ cánh thẳng đứng (VTOL) hiện đang ngày càng thu hút được chú ý. Về cơ bản, một máy bay VTOL có thể cất cánh thẳng đứng từ vị trí nó đang đậu, rồi chuyển sang cơ chế đẩy về phía trước như bình thường, sau đó chuyển trở lại chế độ thẳng đứng để hạ cánh an toàn. Các kỹ sư hàng không đã nghiên cứu khái niệm VTOL hàng chục năm nay và chủ yếu dành cho mục đích quân sự, vì một chiếc máy bay vừa không cần không gian cho đường băng vừa đạt tốc độ cao sẽ giải quyết được một loạt vấn đề về vận hành.